Roberto Picón Lares, un destacado merideño.
Lcda. Neida Durán
DPP Archivo General del Estado Mérida
El Estado Mérida siempre se ha distinguido por ser cuna de hombres de pensamiento, de personajes ilustres, uno de ellos, Roberto Picón Lares. Nació en Mérida el 2 de agosto de 1891, hace 122 años; hijo de Gonzalo Picón Febres y Josefa Antonia Lares Paredes. Abogado, destacado poeta e historiador, cronista, periodista, diplomático, profesor universitario y Rector de la Universidad de Los Andes.
Como excelente orador pronunció uno de sus más importantes discursos en el salón de usos múltiples de la Universidad de Los Andes, con motivo de la entrega de su cargo de rector al Doctor Florencio Ramírez el 14 de marzo de 1936. Allí, además de presentar un balance positivo de su gestión, describió la ciudad de Mérida resaltando que la Universidad contaba con otros atributos en su apariencia y patrimonio, entre otros, la merideñidad, la cual mostraba con entrega y pasión. Su talento siempre se hizo presente en conversaciones y alocuciones en salones y centros de tertulias.
El 17 de marzo de 1921 se casó con su prima María Parra Febres-Cordero, de cuya unión nacieron tres hijos: Magdalena, el Doctor Gabriel Gonzalo y Roberto José Picón Parra.
Hizo sus primeros estudios en Mérida; luego se trasladó a Ossining, pueblo del estado de Nueva York, Estados Unidos, donde se formó en la Academia Militar; posteriormente regresó a estudiar Ciencias Políticas en la Universidad de Los Andes graduándose de Abogado en 1916 y de Doctor en 1924. En esta casa de estudios fue profesor de Derecho Internacional, Derecho Constitucional y Leyes de Hacienda. Así mismo, fue Vicerrector en 1923 y Rector entre 1934-1936. Ocupó cargos políticos importantes, entre los que destacan Presidente de la Cámara de Diputados (1930), Director de Instrucción Primaria, Secundaria y Normal del Ministerio de Instrucción Pública (1931), Académico de la Lengua (1935), y durante los gobiernos de los presidentes Eleazar López Contreras y Medina Angarita, Director de la Secretaría de la Presidencia de la República (1936-1939); Consejero de la Embajada de Colombia (1942), Director de Política Internacional de la Cancillería (1944), Ministro encargado de Relaciones Exteriores (1944-1945) y Presidente de la Delegación General de las Naciones Unidas en Londres (1946).
Con su hermano Eduardo Picón Lares fundó el prestigioso Diario Patria; cofundador del Diario de Nueva York (1948) con una columna muy leída por la potencia de sus discursos y por el elocuente manejo del castellano. Como amante de la historia e investigador y como consejero en la Embajada de Bogotá, descubrió uno de los documentos más importantes de nuestra historia: el proceso a Juan Rodríguez Suárez. Siendo Rector de la Universidad de Los Andes - 11 junio 1934 al 14 marzo 1936- hizo una gestión muy fructífera en el ámbito académico y en la reconstrucción del edificio de la universidad, laboratorios y el museo. Apoyó la investigación con excelentes resultados. Murió en 1950.
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